富士五湖の西湖の周回路（1周10km）でおこなわれる公道レース．光からは7名が出場（うち昨年参加者3名）．「昨年は相当寒かった」と聞かされていたが，土曜日に到着してみると汗ばむような陽気．試走は短パンと薄手の長袖で充分だった．
車検が土曜日にあるので，レース参加者はみなスタート地点周辺の民宿に泊まることになる．美ヶ原のとき同様，いたるところに溢れる自転車を眺めるのも楽しい．でも俺のバイクも一番カッコイイな…グフフ．
さてレース当日の朝．起きてみると腰が痛い！鈴鹿後2回のぎっくり腰を経て，調子が上向いていただけにショック大． |
 |
 |
| まずは先にEクラス（2周20km）に出場する中田，高木，真道，菅原の4氏を沿道で応援．集団が前を通過するときの様子やアナウンスから察するに，みな積極的にレースを形成している様子．中田さんはポイント賞も獲得．最後はゴールスプリントとなり，高木さんが5位入賞．真道さんはあと一歩の7位．中田さんも着外．菅原さんは落車でDNF…． |
 |
 |
|
| スタート1時間前，慎重に固定ローラー台でアップを開始．しかし万全には程遠い．まあ仕方ない，と召集場所に向かおうとすると，お腹がすいてフラフラする．（昨夜食べ過ぎて腹が張っていたので）朝食を軽めにしたせいだ．あわてて既にレースを終えた菅原さんにコーラを差し入れてもらい流し込む．このとき高橋さんがDクラスで2位となったことを知る．オオ〜ッ！俺も続くぞ！と気合が入る．自分は初出場だったがCクラス（3周30km）で出走した． |
スタート！例によってペダルがうまくはまらない…オートバイのペースメーカーがいて助かる．
まったく力がみなぎらない．駄目かもな〜といきなり弱気になる．スルスル〜と集団の先頭に出ることはできるがろくに引けない．情けない．ふがいない．
同じ宿に泊まったC.C.YOUさんから声を掛けられるが「期待しないでください」と応答．時折飛び出すものもいるが，平坦なコース，実力別クラスのせいですぐに集団に吸収される．
片側1車線の曲がりくねった公道を50人が団子で走ってるからしかたないが，かなりガチャガチャと出入りが激しい．それに前後左右を挟まれながらカーブを曲がるのは（怖くはないけど）危ない．
さて最終周．ゴール前2kmはかるい登り坂になっているが48km/hくらい出ている．けれどここで焦ってはいけない．試走した感触では，勝負は最後の200mなのだ．
しかしそう思うのは誰も同じのようで，右からどんどんかぶされてしまい，左端で身動きが取れなくなってしまう． |
これはまずい…非常にまずい！でも周りをなぎ倒してでも前に出るほどの強引さは無い〜！焦る〜…あっ！前が開けた！いまだ！ダンシング開始！我ながらなかなかの加速！ごぼう抜きだ！でも前にひとりいるよ！うわ〜こりゃ届かない〜〜！！
結局2位でゴール．こんなもんですわ…トホ．
【結果】2位 43分57秒58 平均40.94km/h（1位との差 0秒53）
1位ははじめに話し掛けてきた（YOU THE ROCK似の）C.C.YOUのかた．
表彰式では中野浩一さんからメダルを授与されました．嬉しかった．中野さんの脚はさすが太かった．それと鈴鹿で同じ表彰台に載ったバルバ所属の高校生とも再会．つぎ会うのはいつかな．お互い寒さに負けず精進しよう！
|
 |
 |
 |
|
| （後日談） この2日後，僕はまたギックリ腰になりました…． |
